Trong khi các cơ chế của tầm nhìn màu sắc ở cấp độ võng mạc được mô tả rõ ràng về giá trị tristimulus, quá trình xử lý màu sắc sau thời điểm đó được tổ chức khác nhau. Một lý thuyết thống trị về thị giác màu sắc đề xuất rằng thông tin màu sắc được truyền ra khỏi mắt bởi ba quá trình đối thủ hoặc các kênh đối thủ, mỗi quá trình được xây dựng từ đầu ra thô của các tế bào hình nón: kênh màu đỏ-xanh lục, kênh màu xanh lam-vàng và màu đen – Kênh “độ sáng” trắng. Lý thuyết này đã được hỗ trợ bởi sinh học thần kinh, và giải thích cấu trúc của trải nghiệm màu sắc chủ quan của chúng ta. Cụ thể, nó giải thích tại sao con người không thể cảm nhận được “màu xanh lục đỏ” hoặc “màu xanh hơi vàng”, và nó dự đoán bánh xe màu: nó là tập hợp các màu mà ít nhất một trong hai kênh màu đo giá trị tại một trong các điểm cực trị của nó. .
Bản chất chính xác của nhận thức màu sắc ngoài quá trình xử lý đã được mô tả, và thực sự trạng thái của màu sắc như một đặc điểm của thế giới nhận thức hay đúng hơn là một đặc điểm nhận thức của chúng ta về thế giới – một loại chất lượng – là một vấn đề triết học phức tạp và liên tục. tranh chấp.